Не забуксуем?

В несколько прыжков подскочил к дереву и присев на корточки набрал землю в пригоршню. Влажный песок плотно утрамбованный, автомобиль проедет. И даже дерево в принципе не помешает, можно объехать, место позволяет. Вот только куда приведёт эта дорога, уходящая в джунгли?

Глава 30

Я махнул рукой и Элен сорвавшись с места, за минуту преодолела водную преграду.

— Ну что, — сразу поинтересовалась, оказавшись рядом.

— Не знаю, но думаю есть смысл переправиться здесь. Кто-то ведь это построил. Может посёлок какой стоит.

— Думаешь хорошая идея? — с тревогой спросила Элен.

— Считаю, нам нужно найти людей более продвинутых, у которых хоть какой завалявшийся календарь имеется. Ну не воюют же здесь все против друг друга. Должны быть и цивилизованные племена.

— Ты веришь, что тут такие были? — с сомнением спросила девушка.

— Видишь ли, я на ютубе видел пару роликов, где выкладывали карты Африки 15–17 веков и утверждали, что этот континент был вполне просвещённым. Были государства, города, хотя это никак не вяжется с тем, что негров толпами свозили в Америку и делали из них рабов. А с другой стороны, почему здесь не могли жить феодалы, помещики, графы, у которых было много челяди. Вот они излишки и продавали. А потом сюда явилась Европа и принесла с собой демократию. На самом деле Африка очень богатая страна, но эти богатства достаются единицам, а остальные должны искать место под солнцем.

— Не слышала о таком, — призналась Элен.

— А вот я слышал.

— И каким образом города исчезли?

— Известно каким. Огнём и мечом. И утверждают, что это было в конце 18, начале 19 века.

— А мы где? — Элен заглянула мне в лицо, но я лишь пожал плечами.

— А кто его знает, где-мы.

Элен, хитро прищурившись шагнула ко мне ближе, но тут же оглянулась на шум. Я тоже развернулся и обалдел, увидев всё наше сборище на другом берегу. И Дженни там же, а кто стоит на посту, спрашивается?

Щёлкнул рацией, ну не кричать же действительно на весь лес.

— Дженни, почему прибежали. Я же сказал, ты на посту, все остальные в машине.

— Так тут у вас что-то взорвалось, — в рации послышался испуганный голос девушки, — мы испугались и прибежали.

Выключил рацию. Дженни кричала так громко, что с другого берега её было прекрасно слышно. Шикарный ответ. Испугались и понеслись на взрыв. Типа там спокойнее. Незаконная дочь Саида. Тот тоже появлялся всегда там, где стреляли.

— По матрёшкам, бегом, — и подхватив Элен за руку потащил девушку за собой.

Народ мой окрик воспринял вполне правильно и потому, когда мы оказались около автомобиля, все уже сидели внутри коробки. Ладно, разбор полётов чуть позже, а сейчас трогаем. До вечера нужно ещё место для отдыха найти, а значит выбраться на простор. В джунглях ночевать особого желания не было.

Увы, объехать дерево не удалось, прицеп и сама связка слишком длинной получилась, но обошёлся малой кровью. Спилил тоненькое дерево, которое мешало развернуться и оставляя на упавшей листве глубокие следы выехал на дорогу, если эту прогалину можно было так назвать. И поволок наш обоз точно на восток по колдобинам, распугивая мартышек, или как зовут этих маленьких обезьянок ростом не больше кошки, шумом двигателя и гремящим прицепом.

Останавливались дважды. Первый раз потребовалось убрать с пути высокое толстое дерево. Больше часа возился, освобождая от веток и распиливая его на двухметровые чурки, после чего всей толпой скатывали в кусты.

Второй раз повезло. Поперёк дороги лежало сухое бревно. Я распилил его метровыми болванками, которые умудрился привязать к прицепу. Не придётся искать дрова для костра. К тому же ужин никто не отменял, потому как детки пока мы ползли через джунгли всё тушённое мясо умудрились сгрызть. И даже то, что приготовили самостоятельно на ветках. Ну точно троглодиты. И на всякий случай провёл опрос среди населения, а не были случаем у них в роду людоеды.

А ещё через полчаса вырвались на равнину. Очень вовремя, было почти пять часов, а ведь требовалось найти ещё место для ночлега.

Как таковое, мы сразу обнаружили и единственно, что меня жутко смутило, ни одного даже самого захудалого холмика, чтобы спрятать автомобиль и оборудовать нормальную огневую точку. Голая степь, посреди которой лежало небольшое озеро. Относительно. Длиной около пятисот метров и шириной около двухсот.

Ния радостно воскликнула и указав на водную гладь громко проговорила:

— Холодное озеро, я тут бывала много раз. Мы почти добрались.

Одной хорошей новостью больше, но, придётся ночевать на открытом пространстве, ну да вариантов других нет. Пока я думал, где лучше всего поставить автомобиль и выбирал место для костра, услышал радостный вскрик, а оглянувшись увидел Нию стоящую по пояс в воде. Дёрнулся было к ней, но внезапно вспомнил слова: «Холодное озеро». Аборигены тут тысячу лет живут и точно знают где можно купаться, а где нет и холодным его недаром зовут.

Рассказывали ребята про такие озера с минеральным источником на дне. Некоторые даже пить пробовали, но кривились заявляя, что минералами совершенно не пахнет. Но, как бы то ни было, крокодилы в нём не приживались, а вот рыбы в ней завались.

Автомобиль получилось приткнуть к самому озеру в низине, не ожидая нападения со стороны воды и на том спасибо. Хотя, глупо прятаться раз я собирался ночью жечь костёр, а стало быть, если рядом будет враг, он всё равно придёт.

Метрах в двадцати, за небольшим бугром наткнулся на труп небольшого животного. Около метра в длину с куцым хвостиком. По окрасу шерсти: жёлто-коричневой, определил, что вероятнее всего тушка принадлежала газели. Вживую их раньше не видел, но листая картинки с животными Африки, что-то отложилось в голове. Дженни согласилась, хотя тоже не была уверена, а Элен только фыркнула. Мол, какая разница, если она уже попахивает не вкусно. Пришлось прикопать, чтобы под утро не получить дурманящим запахом в нос.

На удивление ночь снова прошла без эксцессов. Если за нами и следили аборигены, то издали, из джунглей. Знакомиться не спешили, как и атаковать, хотя мы и представляли для вражеского племени лакомый кусочек. Всего один воин и масса женщин.

Под утро устроился в кабине и несколько часов провёл в пограничном состоянии. Вроде и спал, но и слышал все посторонние звуки.

Открыв глаза, обнаружил что уже светает, а Акоко, Таонга и Ния, что-то готовят в двух казанах обложив их мелкими дровишками. Порадовало, что не придётся тратить время на готовку завтрака и потянувшись до хруста, я выбрался на улицу. Оглянулся на то место, где вчера закопал антилопу. Вроде нормально присыпал, но над лагерем витал не совсем приятный запашок.

Помыл лицо, почистил зубы и прогулялся до могилы. Стало ещё страннее. Около последнего пристанища животного не было ничего подобного.

Вернулся к автомобилю, как раз тогда, когда Дженни уже вовсю вертела головой в поисках источника запаха. Элен, выбравшись наружу тоже скривилась и глянув на меня, сказала:

— По-моему ты не всё закопал. Какая-то часть антилопы находится здесь.

— Ну что за бред, Элен, я что оторвал ей ногу и приволок сюда? Целой закопал, ты же видела.

Блондинка не ответила, а двинулась целенаправленно к воде, нагнулась и зацепив небольшой веточкой нечто подняла свою находку в воздух.

— Какого чёрта, — рявкнула Дженни и быстрым шагом приблизилась к казанам с завтраком.

Поварихи отступили на шаг назад весело улыбаясь, а Дженни заглянув в варево взвизгнула ещё громче:

— Какого чёрта.

Я комментировать не стал, уже догадавшись что произошло, а вот Элен, подошла к Дженни вплотную, заглянула в казан, принюхалась, сморщила носик и проговорила:

— Мясо газели? Кажется оно немножко ферментированное в естественной среде при определённой температурной выдержке.

— Элен иди в жопу, — заорала Дженни, — это тухлая газель!

Блондинка расхохоталась и сквозь смех сказала: