— И ты хочешь здесь переправиться на другую сторону? — в голосе Элен сквозило явное удивление.

— Бог с тобой, — я улыбнулся, — а ты не помнишь, что Ния говорила про свой побег. Как она удирала от крокодила.

— Помню, очень впечатлило.

— Я ещё кое-что услышал, когда она об этом вещала. Та речка и эта речка, одна и та же. Но здесь она очень широкая, а в том месте…

— Да-да, — согласно закивала Элен, — ты её переспрашивал. Я ещё подумала для чего.

— Вот-вот, — я кивнул, — место там узкое и не очень глубокое, а вот дальше, после очередного водопада растекается на всю ширь, потому тут и течение очень слабое.

— И далеко туда?

— Ния говорила, что бежала двое суток. Значит приблизительно 25–30 миль. Вряд ли больше. Через джунгли по спидометру мы проехали 19 миль. Если смотреть по карте, нужно свернуть на север и там точно ручеёк обозначен, вполне возможно, что отыщется переправа.

— Так это совсем рядом?

— Почти, но места незнакомые, поэтому я решил, что встанем здесь. Детей накормить нужно, отмыть. Их конвоиры об этом не очень заботились. Весь салон провоняем. И девчонок отмыть, кстати у Акоко женские дела начались. Я видел она из пучка листьев что-то себе конструировала.

— Если ты про примочки из 21 века, то даже не надейся, что я потрачу их на это племя, — Элен притоптала окурок и угрожающе подняла указательный палец вверх, — их очень мало, а аптеку по пути я что-то ни одной ещё не встретила.

— В это и не лезу, — махнул я рукой, — сами разбирайтесь. А завтра с утра махнём на северо-запад, через саванну. Там ведь тоже место нужно подобрать, не встанем где попало. Разведать, крокодилов отогнать, хоть одного к обеду приготовить. Пора переходить на свежее мясо. Консервы, это, знаешь ли, серьёзный стратегический запас, который мы безбожно расходуем не первый день.

— То есть ты надеешься прорваться по восточному берегу. Я правильно поняла?

— Абсолютно. Ния говорила, что там редкий лес, это один день пути, 10–12 миль, а потом саванна, вдоль которой они отшагали ещё пять дней. На карте озера нет, но речка никуда не делась. Ния говорила, что речка находится недалеко, но она не знает, продолжение этой или другая. И водопадов там нет. Я думаю, это как раз Убанги и есть. А она впадает в Конго.

— Я смотрела по карте, — равнодушно сказала Элен, — это очень далеко. Думаешь нам когда-нибудь ещё удастся приехать сюда?

— Если будет смысл. Ния рассказывала о старейшине племени. Говорила, когда родился её отец, старейшина уже был старым. Он первый кто выучил язык белого и часто общался с ним. И ещё живой. Нам повезёт, если мы его найдём. Может быть именно тогда и решиться наша судьба.

— Я этого не помню, — взволнованно заговорила Элен, — как я могла это прослушать?

— Ты в тот момент рвала и метала по поводу того, что за тебя хвост от крокодила предлагали. Да и особо не разглагольствовала она. Так, сказала мимоходом. А я себе на корочку записал.

— На корочку он записал и молчал столько времени. А я уже совсем не понимаю куда едем. Подумала, решил развести пассажиров по домам.

— Так и есть, — я рассмеялся, — ведь только таким образом мы сможем встретиться со старейшиной.

— Ну да, ну да, — согласно кивнула Элен, — только вот что. Подъедем к поляне.

— Подъедем, — я согласно кивнул, — шансов ноль, но и на старуху бывает проруха.

Элен высунулась из окопа, огляделась и внезапно резво прижалась ко мне. Я и охнуть не успел как она запустила правую руку в брюки.

— С ума сошла, — прошипел я, — вокруг полно народу.

— Алекс, тебе не понравился мой ротик, — задорно спросила она, расстёгивая ремень у меня на брюках.

— Нравится, но…

— Никаких, но, я быстро, тем более, если нас застукают в проигрыше буду только я.

— Ты рехнулась, — только и успел простонать, когда она, опустившись на колени добралась до своей цели.

— Как камень, — прошептала она, — Алекс, Алекс, нельзя же доводить себя до такого состояния. И сотри с лица постное выражение, иначе я тебя укушу и тебе не понравится.

Нет конечно, я совсем не против её желания. Даже больше скажу. Хочется сорвать с неё одежду и на несколько часов забыть обо всём на свете. И в конце концов заняться традиционным сексом. Конечно, это случится, я ни сколько в этом не сомневаюсь, вот только где и когда мы сможем уединиться вдвоём на длительное время — это вопрос.

По-моему, я именно об этом думал в тот момент. Уже и не помню, на чём прервались мои мысли. Мозг, как и в первый раз буквально разорвало, выбросив перед глазами блестящие разноцветные огоньки.

— Всё в порядке?

Голос Элен словно выплыл из облаков.

Открыл глаза и глянул на примостившуюся рядом девушку.

Ну и что ей ответить? Такого взрыва в глазах у меня в прошлой жизни не было. А Колян утверждал, что для этого нужны толстые губы. Как оказалось не нужны.

Кивнул. Не захотел отвечать осипшим голосом, а он у меня в тот момент точно был такой. Бахнуть кофе, прийти в себя. Тихо прошептал:

— Кофе выпью.

Элен хихикнула. Да уж, голосок у меня ещё тот. Что она со мной сделала?

Я поднялся, оправился, затянул ремень и уперевшись в камень спрыгнул вниз.

Ну вот был же до сих пор нормальный день. Прямо перед раскрытыми дверьми в салон автомобиля вляпался ногой в коричневую массу. Говорят, к деньгам, но в этот момент эту шутку я бы не оценил.

Девчонки, увидев моё недоумённое выражение лица прыснули со смеху. Весело им. И Дженни туда же. Ну ладно эти две малолетки Таонга и Акока, но она же оттуда вместе со мной прибыла.

С трудом сдержался, чтоб не зарычать.

Вышел на открытый участок и громко позвал Нию, а когда она оглянулась, помахал ей рукой.

Через минуту дочь вождя и вся ватага примчались на мой зов.

— Что-то случилось? — едва отдышавшись спросила Ния.

— Случилось, — подтвердил я и обличающее ткнул пальцем в продукт жизнедеятельности организма, — что это такое?

Ния оглянулась, наморщила лоб и переспросила:

— Алекс не знает, что это такое?

Дети захихикали. Глянул на них таким взглядом, что сразу притихли, даже у Нии подогнулись коленки. Даже стало любопытно, что они прочитали на моём лице, какие кары привиделись?

Я достал из салона два ведра и наполнил их водой из бака, при чём проделал это в полной тишине. Потом потребовал всех, кроме Элен и Дженни двинуться за мной и при этом захватить с собой вёдра.

Ещё в первое наше пребывание мы оборудовали место за небольшим холмиком в пятидесяти шагах от автомобиля. Выкопал ямку вполне себе подходящую сразу за невысоким пнём. Удобно получилось. Вроде стульчика. Не совсем домашние условия, но никто про это не говорит. Ния уже видела подобную площадку на предыдущем месте обитания и мне показалось, что я объяснил ей вполне доступно наши правила. Но нет, сейчас хлопала ресничками ничего не понимая.

— Только звери гадят там, где едят и то не все. Мы не звери. И это называется гигиеной. Я ведь тебе Ния это уже объяснял. Ты так быстро забыла, что вынужден повторять?

— Я не забыла, но это дети.

— И что дети? У них в организме другие процессы происходят?

— Но…

— Без, но. Все ходят сюда. По двое. После чего один поливает другому. И после этого вытереться полотенцем. И после этого помыть руки. Джина и Ния, объяснить это всем. Ответственный за всю вашу команду Мобуту. За Таонгу и Акоко ответственная Ния. Вопросы есть? — а увидев, как дочка вождя встрепенулась, желая что-то спросить, добавил, — вопросов нет. А то, что находится там, — я указал в сторону автомобиля, — взять лопату, выкопать яму и убрать. Всё. Я вас научу чистоте. Будете теперь поход к яме планировать как войсковую операцию.

Глава 27

И увидев недоумённо-ошарашенные глаза Нии развернулся и зашагал к месту нашей дислокации.

А ведь ни в одной книге про попаданцев я ни о чём подобном не читал. И исторические книги обходили это стороной. И классики молчали. Вальтер Скотт, Саббатини, Деффо, Сервантес. Вспомнить того же Гулливера и его приключения в стране лилипутов. Он в центре столицы сколько дней сидел? И при этом его вполне питательно кормили. Да у них на второй день эпидемия бы началась или лилипуты ему пробку вставили? Очень сомнительно.